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<title>Jadis et naguère</title>
<author key="Verlaine, Paul (1844-1896)"/>
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<div xml:id="jadis">
<pb n="297"/>
<head>JADIS</head>
<div xml:id="prologue" rend="i">
<head>PROLOGUE</head>
<lg>
<l>En route, mauvaise troupe !</l>
<l>Partez, mes enfants perdus !</l>
<l>Ces loisirs vous étaient dus !</l>
<l>La Chimère tend sa croupe.</l>
</lg>
<lg>
<l>Partez, grimpés sur son dos,</l>
<l>Comme essaime un vol de rêves</l>
<l>D’un malade dans les brèves</l>
<l>Fleurs vagues de ses rideaux.</l>
</lg>
<lg>
<l>Ma main tiède qui s’agite</l>
<l>Faible encore, mais enfin</l>
<l>Sans fièvre, et qui ne palpite</l>
<l>Plus que d’un effort divin,</l>
</lg>
<pb n="298"/>
<lg>
<l>Ma main vous bénit, petites</l>
<l>Mouches de mes soleils noirs</l>
<l>Et de mes nuits blanches. Vites,</l>
<l>Partez, petits désespoirs,</l>
</lg>
<lg>
<l>Petits espoirs, douleurs, joies,</l>
<l>Que dès hier renia</l>
<l>Mon cœur quêtant d’autres proies...</l>
<l><emph>Allez,</emph> æigri somnia.</l>
</lg>
</div>
</div>
<div xml:id="p3">
<pb n="299"/>
<head>SONNETS ET AUTRES VERS</head>
<div>
<head>À la louange de Laure et de Pétrarque.</head>
<lg>
<l>Chose italienne où Shakspeare a passé</l>
<l>Mais que Ronsard fit superbement française,</l>
<l>Fine basilique au large diocèse,</l>
<l>Saint-Pierre-des-Vers, immense et condensé,</l>
</lg>
<lg>
<l>Elle, ta marraine, et Lui qui t’a pensé,</l>
<l>Dogme entier toujours debout sous l’exégèse</l>
<l>Même edmondschéresque ou francisquesarceyse,</l>
<l>Sonnet, force acquise et trésor amassé,</l>
</lg>
<lg>
<l>Ceux-là sont très bons et toujours vénérables,</l>
<l>Ayant procuré leur luxe aux misérables</l>
<l>Et l’or fou qui sied aux pauvres glorieux,</l>
</lg>
<lg>
<l>Aux poètes fiers comme les gueux d’Espagne,</l>
<l>Aux vierges qu’exalte un rythme exact, aux yeux</l>
<l>Épris d’ordre, aux cœurs qu’un vœu chaste accompagne.</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p4">
<pb n="300"/>
<head>PIERROT</head>
<salute>À Léon Valade.</salute>
<lg>
<l>Ce n’est plus le rêveur lunaire du vieil air</l>
<l>Qui riait aux aïeux dans les dessus de portes ;</l>
<l>Sa gaîté, comme sa chandelle, hélas ! est morte,</l>
<l>Et son spectre aujourd’hui nous hante, mince et clair.</l>
</lg>
<lg>
<l>Et voici que parmi l’effroi d’un long éclair</l>
<l>Sa pâle blouse a l’air, au vent froid qui l’emporte,</l>
<l>D’un linceul, et sa bouche est béante, de sorte</l>
<l>Qu’il semble hurler sous les morsures du ver.</l>
</lg>
<lg>
<l>Avec le bruit d’un vol d’oiseaux de nuit qui passe,</l>
<l>Ses manches blanches font vaguement par l’espace</l>
<l>Des signes fous auxquels personne ne répond.</l>
</lg>
<lg>
<l>Ses yeux sont deux grands trous où rampe du phosphore,</l>
<l>Et la farine rend plus effroyable encore</l>
<l>Sa face exsangue au nez pointu de moribond.</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p5">
<pb n="301"/>
<head>KALÉIDOSCOPE</head>
<salute>À Germain Nouveau.</salute>
<lg>
<l>Dans une rue, au cœur d’une ville de rêve,</l>
<l>Ce sera comme quand on a déjà vécu :</l>
<l>Un instant à la fois très vague et très aigu...</l>
<l>O ce soleil parmi la brume qui se lève !</l>
</lg>
<lg>
<l>O ce cri sur la mer, cette voix dans les bois !</l>
<l>Ce sera comme quand on ignore des causes :</l>
<l>Un lent réveil après bien des métempsycoses :</l>
<l>Les choses seront plus les mêmes qu’autrefois</l>
</lg>
<lg>
<l>Dans cette rue, au cœur de la ville magique</l>
<l>Où des orgues moudront des gigues dans les soirs,</l>
<l>Où les cafés auront des chats sur les dressoirs,</l>
<l>Et que traverseront des bandes de musique.</l>
</lg>
<pb n="302"/>
<lg>
<l>Ce sera si fatal qu’on en croira mourir :</l>
<l>Des larmes ruisselant douces le long des joues,</l>
<l>Des rires sanglotés dans le fracas des roues,</l>
<l>Des invocations à la mort de venir,</l>
</lg>
<lg>
<l>Des mots anciens comme des bouquets de fleurs fanées !</l>
<l>Les bruits aigres des bals publics arriveront,</l>
<l>Et des veuves avec du cuivre après leur front,</l>
<l>Paysannes, fendront la foule des traînées</l>
</lg>
<lg>
<l>Qui flânent là, causant avec d’affreux moutards</l>
<l>Et des vieux sans sourcils que la dartre enfarine,</l>
<l>Cependant qu’à deux pas, dans des senteurs d’urine,</l>
<l>Quelque fête publique enverra des pétards.</l>
</lg>
<lg>
<l>Ce sera comme quand on rêve et qu’on s’éveille !</l>
<l>Et que l’on se rendort et que l’on rêve encor</l>
<l>De la même féerie et du même décor,</l>
<l>L’été, dans l’herbe, au bruit moiré d’un vol d’abeille.</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p6">
<pb n="303"/>
<head>INTÉRIEUR</head>
<lg>
<l>A grands plis sombres une ample tapisserie</l>
<l>De haute lice, avec emphase descendrait</l>
<l>Le long des quatre murs immenses d’un retrait</l>
<l>Mystérieux où l’ombre au luxe se marie.</l>
</lg>
<lg>
<l>Les meubles vieux, d’étoffe éclatante flétrie,</l>
<l>Le lit entr’aperçu vague comme un regret,</l>
<l>Tout aurait l’attitude et l’âge du secret,</l>
<l>Et l’esprit se perdrait en quelque allégorie.</l>
</lg>
<lg>
<l>Ni livres, ni tableaux, ni fleurs, ni clavecins ;</l>
<l>Seule, à travers les fonds obscurs, sur des coussins,</l>
<l>Une apparition bleue et blanche de femme</l>
</lg>
<lg>
<l>Tristement sourirait — inquiétant témoin —</l>
<l>Au lent écho d’un chant lointain d’épithalame.</l>
<l>Dans une obsession de musc et de benjoin.</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p7">
<pb n="304"/>
<head>DIZAIN MIL HUIT CENT TRENTE</head>
<lg>
<l>Je suis né romantique et j’eusse été fatal</l>
<l>En un frac très étroit aux boutons de métal,</l>
<l>Avec ma barbe en pointe et mes cheveux en brosse.</l>
<l>Hablant espanol, très loyal et très féroce,</l>
<l>L’œil idoine à l’œillade et chargé de défis.</l>
<l>Beautés mises à mal et bourgeois déconfits</l>
<l>Eussent bondé ma vie et soûlé mon cœur d’homme.</l>
<l>Pâle et jaune, d’ailleurs, et taciturne comme</l>
<l>Un enfant scrofuleux dans un Escurial...</l>
<l>Et puis j’eusse été si féroce et si loyal !</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p8">
<pb n="305"/>
<head>A HORATIO</head>
<lg>
<l>Ami, le temps n’est plus des guitares, des plumes,</l>
<l>Des créanciers, des duels hilares à propos</l>
<l>De rien, des cabarets, des pipes aux chapeaux</l>
<l>Et de cette gaîté banale où nous nous plûmes.</l>
</lg>
<lg>
<l>Voici venir, ami très tendre, qui t’allumes</l>
<l>Au moindre dé pipé, mon doux briseur de pots,</l>
<l>Horatio, terreur et gloire des tripots,</l>
<l>Cher diseur de jurons à remplir cent volumes,</l>
</lg>
<lg>
<l>Voici venir parmi les brumes d’Elseneur</l>
<l>Quelque chose de moins plaisant, sur mon honneur,</l>
<l>Qu’Ophélia, l’enfant aimable qui s’étonne.</l>
</lg>
<lg>
<l>C’est le spectre, le spectre impérieux ! Sa main</l>
<l>Montre un but et son œil éclaire et son pied tonne,</l>
<l>Hélas ! et nul moyen de remettre à demain !</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p9">
<pb n="306"/>
<head>SONNET BOITEUX</head>
<salute>À Ernest Delahaye.</salute>
<lg>
<l>Ah ! vraiment c’est triste, ah ! vraiment ça finit trop mal.</l>
<l>Il n’est point permis d’être à ce point infortuné.</l>
<l>Ah ! vraiment c’est trop la mort du naïf animal</l>
<l>Qui voit tout son sang couler sous son regard fané.</l>
</lg>
<lg>
<l>Londres fume et crie. O quelle ville de la Bible !</l>
<l>Le gaz flambe et nage et les enseignes sont vermeilles.</l>
<l>Et les maisons dans leur ratatinement terrible</l>
<l>Épouvantent comme un sénat de petites vieilles.</l>
</lg>
<lg>
<l>Tout l’affreux passé saute, piaule, miaule et glapit</l>
<l>Dans le brouillard rose et jaune et sale des <emph>sohos </emph></l>
<l>Avec des <emph>indeeds</emph> et des <emph>all rights</emph> et des <emph>hâos</emph>.</l>
</lg>
<lg>
<l>Non vraiment c’est trop un martyre sans espérance,</l>
<l>Non vraiment cela finit trop mal, vraiment c’est triste :</l>
<l>O le feu du ciel sur cette ville de la Bible !</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p10">
<pb n="307"/>
<head>LE CLOWN</head>
<salute>À Laurent Tailhade.</salute>
<lg>
<l>Bobèche, adieu ! bonsoir, Paillasse ! arrière, Gille !</l>
<l>Place, bouffons vieillis, au parfait plaisantin,</l>
<l>Place ! très grave, très discret et très hautain,</l>
<l>Voici venir le maître à tous, le clown agile.</l>
</lg>
<lg>
<l>Plus souple qu’Arlequin et plus brave qu’Achille,</l>
<l>C’est bien lui, dans sa blanche armure de satin ;</l>
<l>Vides et clairs ainsi que des miroirs sans tain,</l>
<l>Ses yeux ne vivent pas dans son masque d’argile.</l>
</lg>
<lg>
<l>Ils luisent bleus parmi le fard et les onguents,</l>
<l>Cependant que la tête et le buste, élégants,</l>
<l>Se balancent par l’arc paradoxal des jambes.</l>
</lg>
<lg>
<l>Puis il sourit. Autour le peuple bête et laid,</l>
<l>La canaille puante et <emph>sainte</emph> des Iambes,</l>
<l>Acclame l’histrion sinistre qui la hait.</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p11">
<pb n="308"/>
<head>
<emph>Écrit sur l’Album de M<hi rend="sup">me</hi> N. de V.</emph>
</head>
<lg>
<l>Des yeux tout autour de la tête</l>
<l>Ainsi qu’il est dit dans Murger.</l>
<l>Point très bonne, un esprit d’enfer</l>
<l>Avec des rires d’alouette.</l>
</lg>
<lg>
<l>Sculpteur, musicien, poète</l>
<l>Sont ses hôtes. Dieux, quel hiver</l>
<l>Nous passâmes ! Ce fut amer</l>
<l>Et doux. Un sabbat ! Une fête !</l>
</lg>
<lg>
<l>Ses cheveux, noir tas sauvage où</l>
<l>Scintille un barbare bijou,</l>
<l>La font reine et la font fantoche.</l>
</lg>
<lg>
<l>Ayant vu cet ange pervers,</l>
<l>« Oùsqu’est mon sonnet ? » dit Arvers</l>
<l>Et Chilpéric dit : « Sapristoche ! »</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p12">
<pb n="309"/>
<head>LE SQUELETTE</head>
<salute>À Albert Mérat.</salute>
<lg>
<l>Deux reîtres saouls, courant les champs, virent parmi</l>
<l>La fange d’un fossé profond une carcasse</l>
<l>Humaine dont la faim torve d’un loup fugace</l>
<l>Venait de disloquer l’ossature à demi.</l>
</lg>
<lg>
<l>La tête, intacte, avait ce rictus ennemi</l>
<l>Qui nous attriste, nous énerve et nous agace.</l>
<l>Or, peu mystiques, nos capitaines Fracasse</l>
<l>Songèrent (John Falstaff lui-même en eût frémi)</l>
</lg>
<lg>
<l>Qu’ils avaient bu, que tout vin bu filtre et s’égoutte,</l>
<l>Et qu’en outre ce mort avec son chef béant</l>
<l>Ne serait pas fâché de boire aussi, sans doute.</l>
</lg>
<lg>
<l>Mais comme il ne faut pas insulter au Néant,</l>
<l>Le squelette s’étant dressé sur son séant</l>
<l>Fit signe qu’ils pouvaient continuer leur route.</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p13">
<pb n="310"/>
<salute>À Albert Mérat.</salute>
<lg>
<l>Et nous voilà très doux à la bêtise humaine,</l>
<l>Lui pardonnant vraiment et même un peu touchés</l>
<l>De sa candeur extrême et des torts très légers</l>
<l>Dans le fond qu’elle assume et du train qu’elle mène.</l>
</lg>
<lg>
<l>Pauvres gens que les gens ! Mourir pour Célimène,</l>
<l>Épouser Angélique ou venir de nuit chez</l>
<l>Agnès et la briser, et tous les sots péchés,</l>
<l>Tel est l’Amour encor plus faible <corr n="qne">que</corr> la Haine !</l>
</lg>
<lg>
<l>L’Ambition, l’Orgueil, des tours dont vous tombez,</l>
<l>Le Vin, qui vous imbibe et vous tord imbibés,</l>
<l>L’Argent, le Jeu, le Crime, un tas de pauvres crimes !</l>
</lg>
<lg>
<l>C’est pourquoi, mon très cher Mérat, Mérat et moi,</l>
<l>Nous étant dépouillés de tout banal émoi,</l>
<l>Vivons dans un dandysme épris des seules Rimes !</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p14">
<pb n="311"/>
<head>ART POÉTIQUE</head>
<salute>À Charles Morice.</salute>
<lg>
<l>De la musique avant toute chose,</l>
<l>Et pour cela préfère l’Impair</l>
<l>Plus vague et plus soluble dans l’air,</l>
<l>Sans rien en lui qui pèse ou qui pose.</l>
</lg>
<lg>
<l>Il faut aussi que tu n’ailles point</l>
<l>Choisir tes mots sans quelque méprise :</l>
<l>Rien de plus cher que la chanson grise</l>
<l>Où l’Indécis au Précis se joint.</l>
</lg>
<lg>
<l>C’est des beaux yeux derrière les voiles,</l>
<l>C’est le grand jour tremblant de midi,</l>
<l>C’est, par un ciel d’automne attiédi,</l>
<l>Le bleu fouillis des claires étoiles !</l>
</lg>
<pb n="312"/>
<lg>
<l>Car nous voulons la Nuance encor,</l>
<l>Pas la Couleur, rien que la nuance !</l>
<l>Oh ! la nuance seule fiance</l>
<l>Le rêve au rêve et la flûte au cor !</l>
</lg>
<lg>
<l>Fuis du plus loin la Pointe assassine,</l>
<l>L’Esprit cruel et le rire impur,</l>
<l>Qui font pleurer les yeux de l’Azur,</l>
<l>Et tout cet ail de basse cuisine !</l>
</lg>
<lg>
<l>Prends l’éloquence et tords-lui son cou !</l>
<l>Tu feras bien, en train d’énergie,</l>
<l>De rendre un peu la Rime assagie.</l>
<l>Si l’on n’y veille, elle ira jusqu’où ?</l>
</lg>
<lg>
<l>O qui dira les torts de la Rime !</l>
<l>Quel enfant sourd ou quel nègre fou</l>
<l>Nous a forgé ce bijou d’un sou</l>
<l>Qui sonne creux et faux sous la lime ?</l>
</lg>
<lg>
<l>De la musique encore et toujours !</l>
<l>Que ton vers soit la chose envolée</l>
<l>Qu’on sent qui fuit d’une âme en allée</l>
<l>Vers d’autres cieux à d’autres amours.</l>
</lg>
<lg>
<l>Que ton vers soit la bonne aventure</l>
<l>Éparse au vent crispé du matin</l>
<l>Qui va fleurant la menthe et le thym...</l>
<l>Et tout le reste est littérature.</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p15">
<pb n="313"/>
<head>LE PITRE</head>
<lg>
<l>Le tréteau qu’un orchestre emphatique secoue</l>
<l>Grince sous les grands pieds du maigre baladin</l>
<l>Qui harangue non sans finesse et sans dédain</l>
<l>Les badauds piétinant devant lui dans la boue.</l>
</lg>
<lg>
<l>Le plâtre de son front et le fard de sa joue</l>
<l>Font merveille. Il pérore et se tait tout soudain,</l>
<l>Reçoit des coups de pieds au derrière, badin</l>
<l>Baise au cou sa commère énorme, et fait la roue.</l>
</lg>
<lg>
<l>Ses boniments de cœur et d’âme, approuvons-les.</l>
<l>Son court pourpoint de toile à fleurs et ses mollets</l>
<l>Tournants jusqu’à l’abus valent que l’on s’arrête.</l>
</lg>
<lg>
<l>Mais ce qui sied à tous d’admirer, c’est surtout</l>
<l>Cette perruque d’où se dresse sur la tête,</l>
<l>Preste, une queue avec un papillon au bout.</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p16">
<pb n="314"/>
<head>ALLÉGORIE</head>
<salute>À Jules Valadon.</salute>
<lg>
<l>Despotique, pesant, incolore, l’Été,</l>
<l>Comme un roi fainéant présidant un supplice,</l>
<l>S’étire par l’ardeur blanche du ciel complice</l>
<l>Et bâille. L’homme dort loin du travail quitté.</l>
</lg>
<lg>
<l>L’alouette, au matin, lasse n’a pas chanté.</l>
<l>Pas un nuage, pas un souffle, rien qui plisse.</l>
<l>Ou ride cet azur implacablement lisse</l>
<l>Où le silence bout dans l’immobilité.</l>
</lg>
<lg>
<l>L’âpre engourdissement a gagné les cigales</l>
<l>Et sur leur lit étroit de pierres inégales</l>
<l>Les ruisseaux à moitié taris ne sautent plus.</l>
</lg>
<lg>
<l>Une rotation incessante de moires</l>
<l>Lumineuses étend ses flux et ses reflux...</l>
<l>Des guêpes, çà et là volent, jaunes et noires.</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p17">
<pb n="315"/>
<head>L’AUBERGE</head>
<salute>À Jean Moréas.</salute>
<lg>
<l>Murs blancs, toit rouge, c’est l’Auberge fraîche au bord</l>
<l>Du grand chemin poudreux où le pied brûle et saigne,</l>
<l>L’Auberge gaie avec le <emph>Bonheur</emph> pour enseigne.</l>
<l>Vin bleu, pain tendre, et pas besoin de passeport.</l>
</lg>
<lg>
<l>Ici l’on fume, ici l’on chante, ici l’on dort.</l>
<l>L’hôte est un vieux soldat, et l’hôtesse, qui peigne</l>
<l>Et lave dix marmots roses et pleins de teigne,</l>
<l>Parle d’amour, de joie et d’aise, et n’a pas tort !</l>
</lg>
<lg>
<l>La salle au noir plafond de poutres, aux images</l>
<l>Violentes, <emph>Maleck Adel</emph> et les <emph>Rois Mages</emph>,</l>
<l>Vous accueille d’un bon parfum de soupe aux choux.</l>
</lg>
<lg>
<l>Entendez-vous ? C’est la marmite qu’accompagne</l>
<l>L’horloge du tic-tac allèger de son pouls.</l>
<l>Et la fenêtre s’ouvre au loin sur la campagne.</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p18">
<pb n="316"/>
<head>CIRCONSPECTION</head>
<salute>À Gaston Sénéchal.</salute>
<lg>
<l>Donne ta main, retiens ton souffle, asseyons-nous</l>
<l>Sous cet arbre géant où vient mourir la brise</l>
<l>En soupirs inégaux sous la ramure grise</l>
<l>Que caresse le clair de lune blême et doux.</l>
</lg>
<lg>
<l>Immobiles, baissons nos yeux vers nos genoux.</l>
<l>Ne pensons pas, rêvons. Laissons faire à leur guise</l>
<l>Le bonheur qui s’enfuit et l’amour qui s’épuise,</l>
<l>Et nos cheveux frôlés par l’aile des hiboux.</l>
</lg>
<lg>
<l>Oublions d’espérer. Discrète et contenue,</l>
<l>Que l’âme de chacun de nous deux continue</l>
<l>Ce calme et cette mort sereine du soleil.</l>
</lg>
<lg>
<l>Restons silencieux parmi la paix nocturne :</l>
<l>Il n’est pas bon d’aller troubler dans son sommeil</l>
<l>La nature, ce dieu féroce et taciturne.</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p19">
<pb n="317"/>
<head>VERS POUR ÊTRE CALOMNIÉ</head>
<salute>À Charles Vignier.</salute>
<lg>
<l>Ce jour je m’étais penché sur ton sommeil.</l>
<l>Tout ton corps dormait chaste sur l’humble lit,</l>
<l>Et j’ai vu, comme un qui s’applique et qui lit,</l>
<l>Ah ! j’ai vu que tout est vain sous le soleil !</l>
</lg>
<lg>
<l>Qu’on vive, ô quelle délicate merveille,</l>
<l>Tant notre appareil est une fleur qui plie !</l>
<l>O pensée aboutissant à la folie !</l>
<l>Va, pauvre, dors, moi, l’effroi pour toi m’éveille.</l>
</lg>
<lg>
<l>Ah ! misère de t’aimer, mon frêle amour</l>
<l>Qui vas respirant comme on respire un jour !</l>
<l>O regard fermé que la mort fera tel !</l>
</lg>
<lg>
<l>O bouche qui ris en songe sur ma bouche,</l>
<l>En attendant l’autre rire plus farouche !</l>
<l>Vite, éveille-toi ! Dis, l’âme est immortelle ?</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p20">
<pb n="318"/>
<head>LUXURES</head>
<salute>À Léor Trézenik.</salute>
<lg>
<l>Chair ! ô seul fruit mordu des vergers d’ici-bas,</l>
<l>Fruit amer et sucré qui jutes aux dents seules</l>
<l>Des affamés du seul amour, bouches ou gueules,</l>
<l>Et bon dessert des forts, et leurs joyeux repas,</l>
</lg>
<lg>
<l>Amour ! le seul émoi de ceux que n’émeut pas</l>
<l>L’horreur de vivre, Amour qui presses sous tes meules</l>
<l>Les scrupules des libertins et des bégueules</l>
<l>Pour le pain des damnés qu’élisent les sabbats,</l>
</lg>
<lg>
<l>Amour, tu m’apparais aussi comme un beau pâtre</l>
<l>Dont rêve la fileuse assise auprès de l’âtre</l>
<l>Les soirs d’hiver dans la chaleur d’un sarment clair,</l>
</lg>
<lg>
<l>Et la fileuse, c’est la Chair et l’heure tinte</l>
<l>Où le rêve éteindra la rêveuse, — heure sainte</l>
<l>Ou non ! qu’importe à votre extase, Amour et Chair ?</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p21">
<pb n="319"/>
<head>VENDANGES</head>
<salute>À Gorges Hall.</salute>
<lg>
<l>Les choses qui chantent dans la tête</l>
<l>Alors que la mémoire est absente,</l>
<l>Écoutez ! c’est notre sang qui chante...</l>
<l>O musique lointaine et discrète !</l>
</lg>
<lg>
<l>Écoutez ! c’est notre sang qui pleure</l>
<l>Alors que notre âme s’est enfuie</l>
<l>D’une voix jusqu’alors inouïe</l>
<l>Et qui va se taire tout à l’heure.</l>
</lg>
<lg>
<l>Frère du sang de la vigne rose,</l>
<l>Frère du vin de la veine noire,</l>
<l>O vin, ô sang, c’est l’apothéose !</l>
</lg>
<lg>
<l>Chantez, pleurez ! Chassez la mémoire</l>
<l>Et chassez l’âme, et jusqu’aux ténèbres</l>
<l>Magnétisez nos pauvres vertèbres.</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p22">
<pb n="320"/>
<head>IMAGES D’UN SOU</head>
<salute>À Léon Dierx.</salute>
<lg>
<l>De toutes les douleurs douces</l>
<l>Je compose mes magies !</l>
<l>Paul, les paupières rougies,</l>
<l>Erre seul aux Pamplemousses.</l>
<l>La Folle-par-amour chante</l>
<l>Une ariette touchante.</l>
<l>C’est la mère qui s’alarme</l>
<l>De sa fille fiancée.</l>
<l>C’est l’épouse délaissée</l>
<l>Qui prend un sévère charme</l>
<l>A s’exagérer l’attente</l>
<l>Et demeure palpitante.</l>
<l>C’est l’amitié qu’on néglige</l>
<l>Et qui se croit méconnue.</l>
<l>C’est toute angoisse ingénue,</l>
<l>C’est tout bonheur qui s’afflige :</l>
<pb n="321"/>
<l>L’enfant qui s’éveille et pleure,</l>
<l>Le prisonnier qui voit l’heure,</l>
<l>Les sanglots des tourterelles,</l>
<l>La plainte des jeunes filles.</l>
<l>C’est l’appel des Inésilles</l>
<l>— Que gardent dans des tourelles</l>
<l>De bons vieux oncles avares —</l>
<l>A tous sonneurs de guitares.</l>
<l>Voici Damon qui soupire</l>
<l>La tendresse à Geneviève</l>
<l>De Brabant qui fait ce rêve</l>
<l>D’exercer un chaste empire</l>
<l>Dont elle-même se pâme</l>
<l>Sur la veuve de Pyrame</l>
<l>Tout exprès ressuscitée,</l>
<l>Et la forêt des Ardennes</l>
<l>Sent circuler dans ses veines</l>
<l>La flamme persécutée</l>
<l>De ces princesses errantes</l>
<l>Sous les branches murmurantes,</l>
<l>Et madame Malbrouck monte</l>
<l>A sa tour pour mieux entendre</l>
<l>La viole et la voix tendre</l>
<l>De ce cher trompeur de Comte</l>
<l>Ory qui vient d’Espagne</l>
<l>Sans qu’un doublon l’accompagne.</l>
<l>Mais il s’est couvert de gloire</l>
<l>Aux gorges des Pyrénées</l>
<pb n="322"/>
<l>Et combien d’infortunées</l>
<l>Au teint de lis et d’ivoire</l>
<l>Ne fit-il pas à tous risques</l>
<l>Là-bas, parmi les Morisques !...</l>
<l>Toute histoire qui se mouille</l>
<l>De délicieuses larmes,</l>
<l>Fût-ce à travers, des chocs d’armes,</l>
<l>Aussitôt chez moi s’embrouille,</l>
<l>Se mêle à d’autres encore,</l>
<l>Finalement s’évapore</l>
<l>En capricieuses nues,</l>
<l>Laissant à travers des filtres</l>
<l>Subtiles talismans et philtres</l>
<l>Au fin fond de mes cornues</l>
<l>Au feu de l’amour rougies.</l>
<l>Accourez à mes magies !</l>
<l>C’est très beau. Venez d’aucunes</l>
<l>Et d’aucuns. Entrez, bagasse !</l>
<l>Cadet-Roussel est paillasse</l>
<l>Et vous dira vos fortunes.</l>
<l>C’est Crédit qui tient la caisse.</l>
<l>Allons vite qu’on se presse !</l>
</lg>
</div>
<div xml:id="p23">
<pb n="323"/>
<head>LES UNS ET LES AUTRES</head>
<salute>Comédie dédiée à Théodore de Banville</salute>
<table rend="sc">
<head>personnages :</head>
<row>
<cell>Myrtil</cell>
<cell>Mezzetin</cell>
</row>
<row>
<cell>Sylvandre</cell>
<cell>Corydon</cell>
</row>
<row>
<cell>Rosalinde</cell>
<cell>Aminte</cell>
</row>
<row>
<cell>Chloris</cell>
<cell>Bergers, masques</cell>
</row>
</table>
<stage>La scène se passe dans un parc de Wateau, vers une fin d’après-midi d’été.</stage>
<stage>Une nombreuse compagnie d’hommes et de femmes est groupée, en de nonchalantes attitudes, autour d’un chanteur costumé en Mezzetin, qui s’accompagne doucement sur une mandoline.</stage>
<div>
<head>SCÈNE I</head>
<label type="speaker">Mezzetin, <emph>chantant.</emph></label>
<l>Puisque tout n’est rien que fables,</l>
<l>Hormis d’aimer ton désir,</l>
<l>Jouis vite du loisir</l>
<l>Que te font des dieux affables.</l>
<pb n="324"/>
<l>Puisqu’à ce point se trouva</l>
<l>Facile ta destinée,</l>
<l>Puisque vers toi ramenée</l>
<l>L’Arcadie est proche, — va !</l>
<l>Va ! le vin dans les feuillages</l>
<l>Fait éclater les beaux yeux</l>
<l>Et battre les cœurs joyeux</l>
<l>A l’étroit sous les corsages...</l>
<label rend="sc">Corydon</label>
<l>A l’exemple de la cigale nous avons</l>
<l>Chanté...</l>
<label rend="sc">Aminte</label>
<l part="F">Si nous allions danser ?</l>
<label type="speaker">Tous, <emph>moins Myrtil, Rosalinde, Sylvandre et Chloris.</emph></label>
<l part="F">Nous vous suivons !</l>
<p rend="i">(Ils sortent à l’exception des mêmes.)</p>
</div>
<div>
<head>SCÈNE II</head>
<stage>MYRTYL, ROSALINDE, SYLVANDRE, CHLORIS</stage>
<label type="speaker">Rosalinde, <emph>à Myrtil.</emph></label>
<l>Restons.</l>
<pb n="325"/>
<label type="speaker">Chloris, <emph>à Sylvandre.</emph></label>
<l part="F">Favorisé, vous pouvez dire l’être :</l>
<l>J’aime la danse à m’en jeter par la fenêtre,</l>
<l>Et si je ne vais pas sur l’herbette avec eux,</l>
<l>C’est bien pour vous !</l>
<stage>(Sylvandre la presse.)</stage>
<l part="F">Paix là ! Que vous êtes fougueux !</l>
<stage>(Sortent Sylvandre et Chloris.)</stage>
</div>
<div>
<head>SCÈNE III</head>
<stage>MYRTIL, ROSALINDE</stage>
<label rend="sc">Rosalinde</label>
<l>Parlez-moi.</l>
<label rend="sc">Myrtil</label>
<l part="F">De quoi voulez-vous donc que je cause ?</l>
<l>Du passé ? Cela vous ennuierait, et pour cause.</l>
<l>Du présent ? A quoi bon, puisque nous y voilà ?</l>
<l>De l’avenir ? Laissons en paix ces choses-là !</l>
<label rend="sc">Rosalinde</label>
<l>Parlez-moi du passé.</l>
<pb n="326"/>
<label rend="sc">Myrtil</label>
<l part="F">Pourquoi ?</l>
<label rend="sc">Rosalinde</label>
<l part="F">C’est mon caprice.</l>
<l>Et fiez-vous à la mémoire adulatrice</l>
<l>Qui va teinter d’azur les plus mornes jadis</l>
<l>Et masque les enfers anciens en paradis.</l>
<label rend="sc">Myrtil</label>
<l>Soit donc ! J’évoquerai, ma chère, pour vous plaire,</l>
<l>Ce morne amour qui fut, hélas ! notre chimère,</l>
<l>Regrets sans fin, ennuis profonds, poignants remords,</l>
<l>Et toute la tristesse atroce des jours morts ;</l>
<l>Je dirai nos plus beaux espoirs déçus sans cesse,</l>
<l>Ces deux cœurs dévoués jusques à la bassesse</l>
<l>Et soumis l’un à l’autre, et puis, finalement,</l>
<l>Pour toute récompense et tout remerciement,</l>
<l>Navrés, martyrisés, bafoués l’un par l’autre,</l>
<l>Ma folle jalousie étreinte par la vôtre,</l>
<l>Vos soupçons complétant l’horreur de mes soupçons,</l>
<l>Toutes vos trahisons, toutes mes trahisons !</l>
<l>Oui, puisque ce passé vous flatte et vous agrée,</l>
<l>Ce passé que je lis tracé comme à la craie</l>
<pb n="327"/>
<l>Sur le mur ténébreux du souvenir, je veux,</l>
<l>Ce passé tout entier, avec ses désaveux</l>
<l>Et ses explosions de pleurs et de colère,</l>
<l>Vous le redire, afin, ma chère, de vous plaire !</l>
<label rend="sc">Rosalinde</label>
<l>Savez-vous que je vous trouve admirable, ainsi</l>
<l>Plein d’indignation élégante ?</l>
<label type="speaker">Myrtil, <emph>irrité.</emph></label>
<l part="F">Merci !</l>
<label rend="sc">Rosalinde</label>
<l>Vous vous exagérez aussi par trop les choses.</l>
<l>Quoi ! pour un peu d’ennui, quelques heures moroses,</l>
<l>Vous lamenter avec ce courroux enfantin !</l>
<l>Moi je rends grâce au dieu qui me fit ce destin</l>
<l>D’avoir aimé, d’aimer l’ingrat, d’aimer encore</l>
<l>L’ingrat qui tient de sots discours, et qui m’adore</l>
<l>Toujours, ainsi, qu’il sied d’ailleurs en ce pays</l>
<l>De Tendre. Oui ! Car malgré vos regards ébahis</l>
<l>Et vos bras de poupée inerte, je suis sûre</l>
<l>Que vous gardez toujours ouverte la blessure</l>
<l>Faite par ces yeux-ci, boudeur, à ce cœur-là.</l>
<pb n="328"/>
<label type="speaker">Myrtil, <emph>attendri.</emph></label>
<l>Pourtant le jour où cet amour m’ensorcela</l>
<l>Vous fut autant qu’à moi funeste, mon amie.</l>
<l>Croyez-moi, réveiller la tendresse endormie,</l>
<l>C’est téméraire, et mieux vaudrait pieusement</l>
<l>Respecter jusqu’au bout son assoupissement</l>
<l>Qui ne peut que finir par la mort naturelle.</l>
<label rend="sc">Rosalinde</label>
<l>Fou ! par quoi pouvons-nous vivre, sinon par elle ?</l>
<label type="speaker">Myrtil, <emph>sincère.</emph></label>
<l>Alors, mourons !</l>
<label rend="sc">Rosalinde</label>
<l part="F">Vivons plutôt ! Fût-ce à tout prix !</l>
<l>Quant à moi, vos aigreurs, vos fureurs, vos mépris,</l>
<l>Qui ne sont, je le sais, qu’un dépit éphémère,</l>
<l>Et cet orgueil qui rend votre parole amère,</l>
<l>J’en veux faire litière à mon amour têtu,</l>
<l>Et je vous aimerai quand même, m’entends-tu ?</l>
<label rend="sc">Myrtil</label>
<l>Vous êtes mutinée...</l>
<pb n="329"/>
<label rend="sc">Rosalinde</label>
<l part="F">Allons, laissez-vous faire !</l>
<label type="speaker">Myrtil, <emph>cédant.</emph></label>
<l>Donc, il le faut !</l>
<label rend="sc">Rosalinde</label>
<l part="F">Venez cueillir la primevère</l>
<l>De l’amour renaissant timide après l’hiver.</l>
<l>Quittez ce front chagrin, souriez comme hier</l>
<l>A ma tendresse entière et grande, encor qu’ancienne !</l>
<label rend="sc">Myrtil</label>
<l>Ah ! toujours tu m’auras mené, magicienne !</l>
<stage>(Ils sortent. Rentrent Sylvandre et Chloris.)</stage>
</div>
<div>
<head>SCÈNE IV</head>
<stage>SYLVANDRE, CHLORIS</stage>
<label type="speaker">Chloris, <emph>courant</emph></label>
<l>Non !</l>
<pb n="330"/>
<label rend="sc">Sylvandre</label>
<l part="F">Si !</l>
<label rend="sc">Chloris</label>
<l part="F">Je ne veux pas...</l>
<label type="speaker">Sylvandre, <emph>la baisant sur la nuque.</emph></label>
<l part="F">Dites : je ne veux plus !</l>
<stage>(La tenant embrassée.)</stage>
<l>Mais voici, j’ai fixé vos vœux irrésolus</l>
<l>Et le milan affreux tient la pauvre hirondelle.</l>
<label rend="sc">Chloris</label>
<l>Fi ! l’action vilaine ! Au moins rougissez d’elle !</l>
<l>Mais non ! Il rit, il rit !</l>
<stage>(Pleurnichant pour rire.)</stage>
<l part="F">Ah, oh, hi, que c’est mal !</l>
<label rend="sc">Sylvandre</label>
<l>Tarare ! mais le seul état vraiment normal,</l>
<l>C’est le nôtre, c’est, fous l’un de l’autre, gais, libres,</l>
<l>Jeunes, et méprisant tous autres équilibres</l>
<pb n="331"/>
<l>Quelconques, qui ne sont que cloche-pieds piteux,</l>
<l>D’avoir deux cœurs pour un, et, chère âme, un pour deux !</l>
<label rend="sc">Chloris</label>
<l>Que voilà donc, Monsieur l’amant, de beau langage !</l>
<l>Vous êtes procureur ou poète, je gage,</l>
<l>Pour ainsi discourir, sans rire, obscurément.</l>
<label rend="sc">Sylvandre</label>
<l>Vous vous moquez avec un babil très charmant,</l>
<l>Et me voici deux fois épris de ma conquête :</l>
<l>Tant d’éclat en vos yeux jolis, et dans la tête</l>
<l>Tant d’esprit ! Du plus fin encore, s’il vous plaît.</l>
<label rend="sc">Chloris</label>
<l>Et si je vous trouvais par hasard bête et laid,</l>
<l>Fier conquérant fictif, grand vainqueur en peinture ?</l>
<label rend="sc">Sylvandre</label>
<l>Alors, n’eussiez-vous pas arrêté l’aventure</l>
<l>De tantôt, qui semblait exclure tout dégoût</l>
<l>Conçu par vous, à mon détriment, après tout ?</l>
<label rend="sc">Chloris</label>
<l>O la fatuité des hommes qu’on n’évince</l>
<l>Pas sur-le-champ ! Allez, allez, la preuve est mince</l>
<pb n="332"/>
<l>Que vous invoquez là d’un penchant présumé</l>
<l>De mon cœur pour le vôtre, aspirant bien-aimé.</l>
<l>— Au fait, chacun de nous vainement déblatère</l>
<l>Et, tenez, je vais dire mon caractère,</l>
<l>Pour qu’étant à la fin bien au courant de moi</l>
<l>Si vous souffrez, du moins vous connaissiez pourquoi,</l>
<l>Sachez donc...</l>
<label rend="sc">Sylvandre</label>
<l part="F">Que je meure ici, ma toute belle,</l>
<l>Si j’exige...</l>
<label rend="sc">Chloris</label>
<l part="F">— Sachez d’abord vous taire. — Or celle</l>
<l>Qui vous parle est coquette et folle. Oui, je le suis.</l>
<l>J’aime les jours légers et les frivoles nuits ;</l>
<l>J’aime un ruban qui m’aille, un amant qui me plaise,</l>
<l>Pour les bien détester après tout à mon aise.</l>
<l>Vous, par exemple, vous, Monsieur, que je n’ai pas</l>
<l>Naguère tout à fait traité de haut en bas,</l>
<l>Me dussiez-vous tenir pour la pire pécore,</l>
<l>Eh bien, je ne sais pas si je vous souffre encore !</l>
<label type="speaker">Sylvandre, <emph>souriant</emph>.</label>
<l>Dans le doute...</l>
<label type="speaker">Chloris, <emph>coquette, s’enfuyant.</emph></label>
<l part="F">« Abstiens-toi », dit l’autre. Je m’abstiens.</l>
<pb n="333"/>
<label type="speaker">Sylvandre, <emph>presque naïf.</emph></label>
<l>Ah ! c’en est trop, je souffre et je m’en vais pleurer.</l>
<label type="speaker">Chloris, <emph>touchée, mais gaie.</emph></label>
<l part="F">Viens,</l>
<l>Enfant, mais souviens-toi que je suis infidèle</l>
<l>Souvent, ou bien plutôt, capricieuse. Telle</l>
<l>Il faut me prendre. Et puis, voyez-vous, nous voici</l>
<l>Tous deux bien amoureux, — car je vous aime aussi, —</l>
<l>Là ! voilà le gros mot lâché ! Mais...</l>
<label rend="sc">Sylvandre</label>
<l part="F">O cruelle</l>
<l>Réticence !</l>
<label rend="sc">Chloris</label>
<l part="F">Attendez la fin, pauvre cervelle.</l>
<l>Mais, dirai-je, malgré tous nos transports et tous</l>
<l>Nos serments mutuels, solennels, et jaloux</l>
<l>D’être éternels, un dieu malicieux préside</l>
<l>Aux autels de Paphos —</l>
<stage>(Sur un geste de dénégation de Sylvandre.)</stage>
<l part="F">C’est un fait — et de Gnide.</l>
<l>Telle est la loi qu’Amour à nos cœurs révéla.</l>
<l>L’on n’a pas plutôt dit ceci qu’on fait cela.</l>
<pb n="334"/>
<l>Plus tard on se repend, c’est vrai, mais le parjure</l>
<l>A des ailes, et comme il perdrait sa gageure</l>
<l>Celui qui poursuivrait un mensonge envolé !</l>
<l>Qu’y faire ? Promener son souci désolé,</l>
<l>Bras ballants, yeux rougis, la tête décoiffée,</l>
<l>A travers monts et vaux, ainsi qu’une autre Orphée,</l>
<l>Gonfler l’air de soupirs et l’Océan de pleurs</l>
<l>Par l’indiscrétion de bavardes douleurs ?</l>
<l>Non, cent fois non ! Plutôt aimer à l’aventure</l>
<l>Et ne demander pas l’impossible à Nature !</l>
<l>Nous voici, venez-vous de dire, bien épris</l>
<l>L’un et l’autre, soyons heureux, faisons mépris</l>
<l>De tout ce qui n’est pas notre douce folie !</l>
<l>Deux cœurs pour un, un cœur pour deux... je m’y rallie,</l>
<l>Me voici vôtre, tienne !... Êtes-vous rassuré ?</l>
<l>Tout à l’heure j’avais mille fois tort, c’est vrai,</l>
<l>D’ainsi bouder un cœur offert de bonne grâce,</l>
<l>Et c’est moi qui reviens à vous, de guerre lasse.</l>
<l>Donc aimons-nous. Prenez mon cœur avec ma main,</l>
<l>Mais, pour Dieu, n’allons pas songer au lendemain,</l>
<l>Et si ce lendemain doit ne pas être aimable,</l>
<l>Sachons que tout bonheur repose sur le sable,</l>
<l>Qu’en amour il n’est pas de malhonnêtes gens,</l>
<l>Et surtout soyons-nous l’un à l’autre indulgents.</l>
<l>Cela vous plaît ?</l>
<label rend="sc">Sylvandre</label>
<l part="F">Cela me plairait si...</l>
</div>
<div>
<pb n="335"/>
<head>SCENE V</head>
<stage>LES PRÉCÉDENTS, MYRTIL</stage>
<label type="speaker">Myrtil, <emph>survenant</emph>.</label>
<l part="F">Madame</l>
<l>A raison. Son discours serait l’épithalame</l>
<l>Que j’eusse proféré si...</l>
<label rend="sc">Chloris</label>
<l part="F">Cela fait deux « si »,</l>
<l>C’est un de trop.</l>
<label type="speaker">Myrtil, <emph>à Chloris.</emph></label>
<l part="F">Je pense absolument ainsi</l>
<l>Que vous.</l>
<label type="speaker">Chloris, <emph>à Sylvandre</emph></label>
<l part="F">Et vous, Monsieur ?</l>
<label rend="sc">Sylvandre</label>
<l part="F">La vérité m’oblige.</l>